هل من الممكن "إيقاف" شلالات نياجرا؟
.257.jpg)
اعرف قبل أن تذهب
يوم جفاف نهر نياجرا (وشلالات نياجرا!)
قبيل منتصف ليل 29 مارس 1848، لاحظ مزارع من نيويورك أثناء تجوله في وقت متأخر من الليل ملاحظة غريبة.
كان الهدوء يخيم على المكان. هدوء مريب.
كان هذا الصمت غريباً على شخص قريب جداً من شلالات نياجرا. لقد اعتاد الرجل على هدير الشلالات المتدفقة المألوف، وهو صوت كان غائباً بشكل ملحوظ خلال نزهته تحت ضوء القمر.
بدافع الفضول، اقترب من ضفة نهر نياجرا. ما رآه سيُحدث صدمة في المجتمعات الأمريكية والكندية: النهر الذي كان عظيماً في يوم من الأيام أصبح شبه جاف. وفي أسفل النهر، سيكتشف الناس قريباً أن شلالات نياجرا نفسها قد تضاءل تدفقها حتى أصبحت مجرد قطرات.
لقد جفت شلالات نياجرا وستبقى على هذا الحال لمدة تتراوح بين 30 و 40 ساعة القادمة.
ما الذي كان يحدث؟
لماذا جفت شلالات نياجرا في عام 1848؟
من الطبيعي أن يصاب الناس بالذعر عند رؤية شلالات نياجرا الجافة. هل كانت نهاية العالم؟ كيف يمكن أن يحدث هذا؟
حسناً، إليكم ما حدث.
كان شتاء عام ١٨٤٨ باردًا بشكل استثنائي في منطقة نياجرا. وكما ذكرنا سابقًا في سلسلة تاريخ شلالات نياجرا ، فإن قرب المنطقة من مسطح مائي كبير، مثل بحيرة إيري، قد يتسبب في بعض الظواهر الطبيعية المثيرة للاهتمام (بل والخطيرة). لماذا؟ لأن البحيرة قد تتجمد، ويتراكم الثلج والجليد على سطح الماء المتجمد. ثم، يكفي هبوب رياح قوية لتطاير الجليد والثلج في اتجاه أو آخر.
في هذه الحالة، تسببت موجة دافئة في شهر مارس في تكسر الجليد المتجمد من البحيرة إلى كتل، تُعرف أيضًا باسم " الكتل الجليدية الطافية ". دفعت الرياح العاتية في 28 و29 مارس 1848 هذه الكتل عبر البحيرة باتجاه نهر نياجرا. وعندما وصلت إلى مصب النهر، بدأ الجليد بالتراكم، مما أدى إلى انسداد المجرى المائي وتشكيل سد.
بحلول الساعات الأولى من صباح يوم 29 مارس 1848، كان ذلك السد قد أوقف تدفق المياه إلى شلالات نياجرا بشكل شبه كامل. والنتيجة؟ نهر نياجرا ضحل، وشلال بالكاد يتدفق، وسكان في حيرة من أمرهم.
كيف كان رد فعل الناس على جفاف شلالات نياجرا؟
في عام ١٨٤٨، لم تكن هناك شبكة أرصاد جوية لتفسير الظواهر الطبيعية. عندما جفت شلالات نياجرا، لم يكن لدى الناس أي فكرة عن سبب ذلك. تفاوتت ردود الفعل على هذا الموقف بشكل كبير. إليكم بعضًا من ردود الفعل المفضلة لدينا:
الخوف والحماس
في الوقت الذي جفت فيه شلالات نياجرا، كانت نيويورك تشهد عشرات من الصحوات الدينية. امتلأت الكنائس بالمؤمنين. هل كان هذا عقابًا؟ أم تحذيرًا؟ أم نذيرًا بنهاية العالم؟ لم يكن أحد يعلم على وجه اليقين، لكن تعددت النظريات اللاهوتية حول سبب حدوث ذلك وطبيعته.
مغامرات وجمع التذكارات
إذا كنت تعيش على ضفاف نهر نياجرا ولكن ليس عند شلالات نياجرا نفسها، فمن المرجح أن تكون تجربتك لهذه الظاهرة محدودة بانخفاض منسوب النهر. وبينما أثار منظر قاع النهر استياء البعض، رأى آخرون في جفاف مجرى النهر فرصة للاستكشاف وجمع أشياء متنوعة.
حظي سكان المناطق القريبة من النهر في تشيباوا بتجربة مثيرة للاهتمام أثناء البحث عن الغنائم. فبما أن مسقط رأسهم كان مسرحاً لمعركة خلال حرب 1812 ، فقد ظهرت الحراب والسيوف والبنادق مع انحسار المياه.
فرص ربح المال
كما عُثر في قاع النهر على جذوع أشجار صنوبر ضخمة سقطت من الشاطئ قرب جزر الأخوات الثلاث. استغلّت مجموعة من الشباب هذه الفرصة لجمع الأخشاب الثمينة، فقادوا عربة نقل الأخشاب إلى قاع النهر. ورغم خطورة المهمة، إلا أن قاع النهر المكشوف وفّر فرصةً لكسب المال لهؤلاء الشباب.
استغلّ شخصٌ آخر، صاحب شركة رحلات بالقوارب في شلالات نياجرا، الحادثة كفرصة. فقد كانت بعض الصخور الخطرة تُسبّب مشاكل لرحلاته النهرية، فقام بتمشيط المسار بينما كان النهر جافًا. حدّد الصخور التي كانت تعترض طريق القوارب وفجّرها بالمتفجرات.
لمحة خاطفة
استغرقت أنباء جفاف شلالات نياجرا يومًا أو نحوه للوصول إلى أقرب مدينة كبيرة. أما سكان بوفالو، التي تبعد ثلاث ساعات بالقطار عن شلالات نياجرا، فكانوا أقل حيرةً بشأن انسداد نهر نياجرا. فقد هبّت الرياح العاتية التي تسببت في تراكم الجليد من اتجاههم، وربط الكثيرون ذلك فور سماعهم بنبأ جفاف شلالات نياجرا.
وبالطبع، أراد الكثيرون في المدينة رؤية النتائج.
في التاسع والعشرين والثلاثين من مارس عام ١٨٤٨، توافد آلاف السياح إلى شلالات نياجرا لمشاهدة هذا الحدث البارز. سار بعضهم على طول مجرى النهر، بينما ركب آخرون عربات تجرها الخيول. حتى سلاح الفرسان الأمريكي استغل الفرصة وقام باستعراض عسكري على طول قاع النهر.
هل جفت شلالات نياجرا منذ عام 1848؟
مرّ أكثر من 170 عامًا على الحادثة، وشهدت الشلالات منذ ذلك الحين شتاءً قاسيًا - رياح عاتية، وكتل جليدية، وكل ما يصاحب ذلك. ولكن هل تكررت هذه الحادثة يومًا ما؟
ليس حقاً. على الأقل، ليس بنفس طريقة "الظواهر الطبيعية".
من الأمور الرائعة في شلالات نياجرا استخدام المياه المتساقطة طبيعيًا لتوليد الطاقة، وهو ما يُعرف باسم " الطاقة الكهرومائية " . ولتوليد هذه الطاقة، طوّر المهندسون طرقًا للتحكم في تدفق المياه وسقوطها لزيادة قدرتها على توليد الكهرباء. وفي عام ١٩٦٩، قام فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي بإغلاق الجانب الأمريكي من الشلالات لتحقيق هذا الهدف.
(أجل - أصبح من الممكن الآن "إيقاف" شلالات نياجرا، مع أنني لن أجرب ذلك لو كنت مكانك.)
كانت طريقة "إيقاف" تدفق المياه عبقرية في بساطتها؛ فقد بنوا سدودًا مؤقتة، حوّلت جميع المياه من شلالات أمريكان إلى شلالات هورسشو المجاورة على الجانب الكندي. لم يكن الأمر سهلاً، فقد استُخدم 27,800 طن من الصخور والتراب لبناء هذه السدود. وبمجرد أن انخفض تدفق شلالات أمريكان إلى حد كبير، انتشر الخبر، وتجمّعت حشود غفيرة من السكان المحليين والسياح لمشاهدة المنظر من جزيرة غوت.
لماذا فعلوا ذلك؟ في ذلك الوقت، كان فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي يعتزم إزالة الصخور عند قاعدة شلالات أمريكا. كانوا قلقين من أن يؤدي التآكل إلى تراكم المزيد من الصخور، مما يتسبب في تشكل منحدرات خطيرة ويهدد بقاء الشلال نفسه. لكنهم لم ينجحوا إلى حد كبير في تحقيق هذا الهدف . وسرعان ما أعاد تشغيل الماء.
وقد استمر تدفق الشلالين دون انقطاع منذ ذلك الحين.
هل يمكن أن تتوقف شلالات نياجرا عن التدفق مرة أخرى؟
أجل، بالتأكيد! في الواقع، وفقًا لبعض التقارير، قد يحدث ذلك قريبًا.
تتألف شلالات نياجرا من ثلاثة شلالات: شلال هورسشو على الجانب الكندي (حيث يتدفق معظم الماء)، وشلالات أمريكان وشلالات برايدل فيل على الجانب الأمريكي. وهذا ما يُتيح تحويل المياه مؤقتًا من شلال إلى آخر، كما حدث عام ١٩٦٩. وقد تم النظر في هذا الإجراء لمشروع جسر فيدرالي أمريكي قادم.
هذا يعني أنك قد تتمكن قريبًا من تجربة الصمت المريب لشلال توقف فجأة عن الجريان، وهو نفس الصوت الغريب الذي سمعه مزارع أمريكي منذ أكثر من 170 عامًا.
ما هي المعدات اللازمة "لإيقاف" شلالات نياجرا؟
- السدود المؤقتة
- قنوات التحويل
- محطة توليد الطاقة الكهرومائية
- بوابات أنابيب نقل المياه أو حواجز التوقف
السدّ المؤقت هو حاجز مؤقت مانع لتسرب المياه يُبنى داخل أو حول مسطح مائي للسماح بإنشاء أو إصلاح أو استبدال البنية التحتية تحت الماء. قناة التحويل هي ممر مائي اصطناعي يُستخدم لتحويل تدفق النهر حول منطقة تجري فيها أعمال البناء. تولد محطة الطاقة الكهرومائية الكهرباء من خلال تسخير الطاقة الحركية للمياه المتساقطة وتحويلها إلى طاقة كهربائية. تُستخدم بوابات التحكم في تدفق المياه في محطة الطاقة الكهرومائية، بينما تُستخدم حواجز الإيقاف لحجب تدفق المياه مؤقتًا في النهر أو المجرى المائي.
لإيقاف تدفق المياه في شلالات نياجرا، يجب تحويل مسار المياه من الشلالات الأمريكية إلى شلالات هورسشو على الجانب الكندي. ويمكن تحقيق ذلك باستخدام السدود المؤقتة وقنوات التحويل. وبمجرد تحويل المياه، يمكن إيقاف تشغيل محطة توليد الطاقة الكهرومائية بإغلاق بوابات التوربينات أو حواجز الإيقاف.
هل يؤثر "إيقاف تشغيل" شلالات نياجرا على البيئة؟
نعم، إن إيقاف تشغيل شلالات نياجرا يؤثر على البيئة. فعند إيقاف تشغيل محطة توليد الطاقة الكهرومائية، يقل تدفق المياه، مما قد يؤدي إلى انخفاض نسبة الأكسجين المذاب في الماء، وهو ما قد يضر بالأسماك والكائنات المائية الأخرى. إضافةً إلى ذلك، قد يؤثر إيقاف تشغيل الشلال على النظام البيئي المحلي من خلال تعطيل التدفق الطبيعي للمياه والرواسب.
رغم وجود بعض الآثار السلبية المرتبطة بـ"إيقاف" تدفق المياه في شلالات نياجرا، فمن المهم التذكير بأن هذا الإجراء عادةً ما يكون مؤقتًا وقابلًا للعكس. فبمجرد اكتمال أعمال البناء أو الإصلاح، يمكن إعادة تشغيل المياه، وسيعود النظام البيئي إلى وضعه الطبيعي.
ماذا سيكون شعورك لو ذهبت إلى شلالات نياجرا ووجدتها جافة؟
قد يجد البعض متعةً في رؤية شلال جاف، بينما قد يشعر آخرون بخيبة أمل. فقوة الشلالات وجمالها الأخاذ هما ما يجعلانها وجهة سياحية عالمية شهيرة، وبدون الماء، ستكون التجربة ناقصة. إذا كنت تخطط لزيارة شلالات نياجرا قريبًا، يُنصح بالتحقق من وجود أي مشاريع بناء أو صيانة مُجدولة قد تؤثر على تدفق المياه. ففي بعض الأحيان، قد تُؤدي أعمال الصيانة على السدود والبنية التحتية في أعلى النهر إلى انخفاض مؤقت في منسوب المياه. ومع ذلك، فإن مثل هذه الحالات نادرة، وعادةً ما تبقى الشلالات مشهدًا خلابًا على مدار العام. وإلا، يمكنك الاطمئنان إلى أن كلا الشلالين سيتدفقان دون انقطاع، مما يخلق مشهدًا مهيبًا يجذب ملايين الزوار سنويًا.
هل تعتقد أن "إيقاف" شلالات نياجرا فكرة جيدة؟
هناك إيجابيات وسلبيات لـ"إيقاف تدفق" شلالات نياجرا. فمن جهة، يسمح ذلك بإتمام أعمال البناء أو الترميم دون التأثير على تدفق المياه على المدى الطويل، مما يضمن استقرار وسلامة البنية التحتية المحيطة. وقد تم ذلك في عام 1969 عندما قام المهندسون بتحويل مسار الشلالات الأمريكية مؤقتًا لدراسة ومعالجة مشاكل التآكل. ومن جهة أخرى، قد يكون لذلك آثار سلبية على البيئة، حيث يُحتمل أن يُخلّ بالتوازن البيئي، ويؤثر سلبًا على الحياة البرية المحلية، والنظم البيئية المائية، وعائدات السياحة. تُعد الشلالات محركًا اقتصاديًا رئيسيًا للمنطقة، إذ تجذب ملايين الزوار سنويًا، لذا يجب دراسة أي تعطيل لها بعناية. في نهاية المطاف، يعود قرار "إيقاف تدفق" شلالات نياجرا إلى الجهات المعنية بمشروع البناء أو الترميم، وذلك بالتشاور مع المهندسين، والبيئيين، والسلطات المحلية لتحقيق التوازن بين احتياجات الصيانة والآثار البيئية والاقتصادية.
رحلة إلى الشلالات
يحصل #في_الضباب ! انطلق في رحلة بحرية لمدة 20 دقيقة إلى شلالات نياجرا في كندا، لتخوض تجربة لا تُنسى. استمتع بإطلالات خلابة على مضيق نياجرا، وشلالات أمريكان، وشلالات برايدل فيل، وشاهد عن قرب شلالات هورس شو الكندية الشهيرة. استشعر هديرها المدوّي، وقوتها الهائلة، ورذاذها المذهل (يُقدّم معطف واقٍ من الرذاذ قابل لإعادة التدوير كتذكار) الذي يُصاحب هذه العجائب الطبيعية، أو انطلق بعد غروب الشمس لتجربة رذاذ خفيف مع إضاءة الشلالات. تأكد من مراجعة المواعيد لأنها تختلف باختلاف الموسم.
هل تتساءل عما يمكن توقعه من رحلتك إلى شلالات نياجرا؟ اطلع على معلوماتنا الشيقة، وأفضل أوقات وأماكن الإقامة، ودليلنا الشامل . حازت رحلات نياجرا سيتي كروزز على جوائز اختيار المسافرين من TripAdvisor ، مما يُبرز رضا الضيوف الاستثنائي.
جولة "تحت الشلالات"
ال جولة "نياجرا تحت الأرض: محطة توليد الطاقة والنفق أسفل الشلالات" هي رحلة رائعة تأخذ الزوار إلى أسفل شلالات نياجرا الشهيرة لاستكشاف الروائع التاريخية والهندسية المخفية تحت الأرض. إليكم ما يمكنكم توقعه من هذه الجولة الفريدة:
لمحة تاريخية : تبدأ الجولة في محطة توليد الطاقة في منتزهات نياجرا، والتي تم بناؤها عام 1905. وهي واحدة من أوائل محطات توليد الطاقة الكهرومائية الرئيسية على الجانب الكندي من نهر نياجرا.
الترميم والمعرض : خضعت محطة توليد الطاقة لعملية ترميم دقيقة، وحُوِّلت إلى متحف تفاعلي. يمكن للزوار التعرف على تاريخ توليد الكهرباء في شلالات نياجرا، والتقنيات المستخدمة، وتأثيرها على تنمية المنطقة.
شاشات العرض التفاعلية : يتضمن المعرض شاشات عرض تفاعلية، وقطع أثرية، وعروض تقديمية متعددة الوسائط تُجسد تاريخ وعلم الطاقة الكهرومائية.
النزول إلى النفق
ركوب المصعد: ينزل الزوار في مصعد زجاجي مغلق مسافة 180 قدمًا إلى أعماق محطة الطاقة.
جولة النفق: تستمر الجولة بنزهة عبر نفق يبلغ طوله 2200 قدم، كان يُستخدم في الأصل لنقل المياه من محطة توليد الطاقة إلى نهر نياجرا. يُعد النفق نفسه تحفة هندسية، يُظهر براعة ومهارة العمل المبذولين في بنائه.
بوابة المشاهدة أسفل الشلالات
يؤدي النفق إلى منصة مشاهدة على ضفاف نهر نياجرا، أسفل شلالات هورسشو الهادرة مباشرةً. توفر هذه المنصة إطلالة فريدة ومذهلة على الشلالات من الأسفل، تجربة لا مثيل لها. يخلق هدير الشلالات والضباب المتصاعد من المياه المتدفقة تجربة حسية لا تُنسى. إنها فرصة للشعور بقوة الشلالات عن قرب.
تعليمي وجذاب
يقدم المرشدون السياحيون المطلعون معلومات قيّمة ويشاركون قصصًا عن محطة توليد الطاقة، وبناء النفق، وأهمية الطاقة الكهرومائية في المنطقة. صُممت الجولة لتكون تعليمية وتفاعلية لجميع الأعمار، مما يجعلها نشاطًا رائعًا للعائلات والمجموعات المدرسية وعشاق التاريخ.
سهولة الوصول والراحة
يقع نفق نياجرا تحت الأرض: محطة توليد الطاقة والنفق أسفل الشلالات، على الجانب الكندي من شلالات نياجرا، ويمكن الوصول إليه بسهولة من المناطق السياحية الشهيرة. يوفر الموقع مرافق مثل دورات المياه ومتجر للهدايا وخدمات الطعام لإثراء تجربة الزوار.
بشكل عام، تقدم هذه الجولة مزيجًا فريدًا من التاريخ والهندسة والعجائب الطبيعية، مما يوفر رؤية لا مثيل لها لأحد أشهر الشلالات في العالم من منظور لا يحظى به إلا القليل.
تاريخ النشر الأصلي: 11 أكتوبر 2022